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美媒鼓动澳大利亚马上开建核潜艇基础设施:美国可以给二手核潜艇

  据美国“福布斯”网站2021年9月20日报道,澳大利亚、英国和美国三国建立的“AUKUS”三边安全联盟在先进防务领域的联系将以比大多数人预期的更快的速度发展。虽然这三个合作伙伴计划花费18个月的时间来进行学习研究,但现在没有必要继续拖延下去,如果澳大利亚立即行动起来,澳大利亚的水兵可以在几个月内就能在核潜艇上接受训练。

  文章称,随着采购核潜艇的协议已经明确,澳大利亚可以立即开始工作,建立相应的基地和核潜艇维修基础设施。美国和英国可以向澳大利亚明确核潜艇码头、核潜艇浮船坞、常规干船坞以及其他专门设施的设计要求,让澳大利亚开始建设支持美国和英国核潜艇所需的基础设施。

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  文章指出,基础设施建设的早日启动,大家都会赢。如果澳大利亚的本土公司立即开展行动,那么这些公司就可以极大地支持美国海军长达十年、耗资250亿美元的对海军四个老化的造船厂进行翻新的工作。由于造船厂的维修成本已经很高,美国将不遗余力地欢迎任何其他有能力的造船厂参与到这些改进项目中来。

  文章称,如此,美国也不需要再等待18个月。美国国防部现在可以开始准备在西澳大利亚建立一个替代的潜艇前沿基地,而美国国务院可以开始探索帮助澳大利亚发展位于巴布亚新几内亚马努斯岛的隆布鲁姆海军基地和其他一些创新的发展。

  总部位于关岛的第15潜艇中队也可以开始为澳大利亚核潜艇的服役做准备了,第15潜艇中队共部署有四艘洛杉矶级核潜艇。他们可以做很多事情来帮助澳大利亚水手和当地海岸机构为核潜艇执行任务做好准备。

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  “AUKUS”的潜艇推进计划为美国在未来六年内将老旧的洛杉矶级潜艇退役提供了一种精明的政治手段。美国现役的28艘洛杉矶级潜艇中的大多数都将退役,美国已经在探索一项计划,以尽可能增加较晚服役的洛杉矶级潜艇的寿命周期。

  文章称,美国一直在考虑利用剩余的反应堆堆芯给5至7艘洛杉矶级潜艇提供动力,并对它们进行为期两年的“换料大修”,(ERO)这将延长其使用寿命约10年。延寿改装计划将在大约18个月内某个不确定的时刻开始,美国海军“夏延”号核潜艇(SSN 773)将在2023年成为首艘进行延寿改装的潜艇。

  文章指出,对美国来说,让在冷战时期陆续服役的洛杉矶级潜艇继续服役是一项不明智的举措。在未来十年内维持一支由洛杉矶级潜艇组成的“孤儿”舰队将是一项维护负担,而且也是对美国迅速发展的弗吉尼亚级攻击核潜艇一项代价高昂的干扰项。通过将可用的洛杉矶级潜艇租借给澳大利亚,这些潜艇就“不在美国的帐面上”,但仍然可以支持美国在该地区的各种军事需求,在“AUKUS”协议中增加租借功能可能会为美国解决许多问题。

  把剩余的洛杉矶级潜艇租借给澳大利亚,美国就可以毫不费力地享受维持弗吉尼亚级攻击潜艇舰队的效率。以“撤资再投资”为理念的美国国防部将很高兴地看到,美国海军又省下了另一个10年的额外费用,用于维护单独的洛杉矶级潜艇的训练、维护。相反,这些潜艇可以在完好无损的情况下全部转移到澳大利亚

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  文章认为,这一安排为澳大利亚的核潜艇工业的发展提供了最佳的路径。如果澳大利亚能够在未来几年开始承担基本的核潜艇维护职责,并在即将转移至澳大利亚的洛杉矶级潜艇的为期两年的“换料大修”(ERO)期间逐步承担越来越多的寿命延长工作,那么美国海军造船厂的潜艇维修人员将得到一点喘息的机会。

  租赁更新后的洛杉矶级潜艇也为澳大利亚老化的六艘柯林斯级常规潜艇提供了新的选择。柯林斯级常规潜艇最初计划在2026年左右退役,澳大利亚可以放弃该级潜艇的延寿计划,出售或改装后再出售给台湾地区,或者澳大利亚海军可以选择一条中间道路,直到21世纪30年代中期,使用由常规和核动力潜艇组成的混合潜艇编队。

  文章最后指出,洛杉矶级潜艇当然不是非常先进的现代化潜艇,但这些功能性的冷战资产提供了一个完美的过渡平台,为澳大利亚提供了一次即时的指数级能力提升机会,推动了其训练基础和核工业基础的发展。很明显,前进的道路是清晰的,没有必要为更多的研究等待18个月。

  作者:宁浦

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