澳大利亚要做海水制氢的排头兵？氢能源真的能取代石油和燃气吗？

　　我们知道，由于人类大量使用石油、煤和甲烷等含碳燃料，正在加剧全球变暖，加速摧毁地球天气系统。因此，为了人类能够长期生存在地球上，尽快找到可以替代碳燃料的新能源，已经成为世界各主要国家争相研发的科学主攻方向之一。

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　　目前，科学家普遍看好的是氢能源的开发技术。由于水的化学成分主要是氢和氧，并且一个水分子中包含一个氧原子和两个氢原子，而海水又是地球上取之不尽的制氢原料，尤其是氢气燃烧后，又会变成水还原回大自然，所以，目前很多国家都在研发利用海水制取氢气的技术。而在这一技术研发上，澳大利亚走在了世界各国的最前面。他们甚至扬言，未来澳洲要做世界氢能源的“欧佩克”，掌握氢能源的定价权。

　　那么，雄心勃勃的澳大利亚又是如何制取氢气呢？

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　　我们知道，目前限制科学家制取氢气的最大瓶颈，是提取氢能所消耗的能量几乎和提取到的氢气所释放的能量相当，这一瓶颈造成了制氢技术成了一个毫无价值的研究方向。因此，目前不少国家都暂停了从海水中制备氢气的研发项目。

　　然而，澳大利亚这些年却另辟蹊径，继续在研发海水制氢的技术道路上艰难跋涉。那么，澳大利亚的技术路线是怎样的呢？

　　原来澳大利亚是利用他们广袤的沙漠阳光充足的优势，在澳洲的沙漠里大量铺设了太阳能发电设备，然后将从沙漠里获得的电能输送到海滨，然后将这些电能储存起来，以便他们的科学家随时随地地利用这些太阳能电力进行氢能源的提取和制备。

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　　也许有人会问，即便是利于海水制备氢能源的能量来源自太阳能，不还是没有跳出能量消耗和获得氢能相等的怪圈吗？澳大利亚岂不等于是白忙活吗？

　　但事实并非如此，由于太阳能目前在分散储存上面，技术尚无法突破，因此，在各行业领域中使用太阳能很不方便，但是把它转化成氢气能，就方便人类在各行各业中使用了。而澳大利亚正是基于这样的考虑，才进行这种能量转化研究的。再加上澳洲沙漠广阔，具有执行这一技术路线最得天独厚的条件，所以，澳大利亚才这样雄心勃勃，干劲十足。

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　　然而，事情并不是一帆风顺的。在澳大利亚技术路线的各个环节中，在海滨建立大型太阳能储存设备，是很关键的一环。目前，澳大利亚主要是和特斯拉公司合作，在海滨建立了数十个大型锂离子电池储电设备。其目的，是企图将来自沙漠的太阳能能够储存在这些大型锂离子电池中。

　　原本，这一思路也是可行的。但最近发生的一件事却对澳大利亚科技工作者造成了不小的打击。2021年7月30日，澳大利亚建在吉朗附近的大型电池储能设施中，一个13吨的大型电池在测试中突然起火燃烧，即便是消防车赶来之后，也是束手无策。因为锂离子电池的特殊性，任何传统意义上的灭火方式都不适应对大型锂离子电池灭火，因此，消防员只能是眼睁睁地看着它自行燃烧，他们唯一能做的就是防止火情扩散到其它大型电池组。

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　　这次事故尽管原因暂时还不明晰，但它却进一步暴露了锂离子电池的严重缺陷——即锂离子电池容易自燃爆炸。锂离子电池容易自燃和爆炸的新闻，无论是手机电池还是电动汽车的电池组，我们都曾时不时地看到过。所以，尽管澳大利亚海水制氢的思路看上去很科学，但实行起来还是困难重重的。澳大利亚要想在海水制氢技术上真正突破，看来还得首先在电能储存技术上有新的突破，即人类能够找到替代锂离子电池的新材料才行。

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　　海水制氢看似前途无量，但人类目前的技术仍旧处在在黑暗中摸索的阶段。看来，用氢能替代石油和燃气的道路依然道阻且长！不过，澳大利亚科学工作者敢于争先的精神是难能可贵的！

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