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澳大利亚向骆驼“开战”,靠安插“间谍”,4年消灭16万只

  澳洲人民的日常就是与各种野生动物相处。这个过程不一定都是友好的,比如经常会在新闻上看见一澳大利亚男子与袋鼠打架,一女子发现家里有一条三米长的大蛇,一小孩碰见一只和自己手掌一样大的蜘蛛

  澳大利亚还有一段很逗的历史,史称“鸸鹋战争”。在第一次世界大战期间,亚欧人民打得你死我活的时候,澳大利亚的军队在跟他们国家的鸸鹋干仗,最后结果竟然是澳大利亚损失了一台战车,鸸鹋取得了胜利,继续在澳大利亚“胡作非为”吃庄稼。

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  所以听到澳大利亚又要和动物开战请不要吃惊,这不,他们又和骆驼杠上了。

神奇的澳洲大陆

  澳大利亚为什么老跟动物过不去?就得追溯到这块神奇大陆的诞生。

  大约2.5亿年前的二叠纪,地球上所有的大陆都连成一片,史称盘古超大陆。在大约1.85亿年前,大陆分为了南北两个部分,北边的大陆叫劳亚大陆,南边的大陆叫冈瓦纳大陆。冈瓦纳大陆包括了我们今天的南美洲、非洲、澳洲、南极洲大陆以及印度次大陆。

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  当时的哺乳动物们活在恐龙的统治之下,一个个猥琐发育长得像耗子。这群“耗子”几乎都选择放弃卵生选择胎生,这期间胎儿通过胎盘与母体保持营养物质的交换,这一支进化为真兽亚纲,人类也属于这一类群。还有一支哺乳动物则选择生出早产儿,将它们放置在特殊的育儿袋里抚养,这一支进化为后兽亚纲,就是我们常说的有袋类动物

  6500年前,一颗大陨石不由分说地终结了恐龙的统治,哺乳动物头上的大山没有了,面对恐龙留下的江山,哺乳动物展现出了不可思议的演化潜能,真兽亚纲和后兽亚纲开始出现了竞争

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  然而经过竞争之后就发现,后兽亚纲必须依靠爪子牢牢抓住育儿袋,所以它们前肢的演化受到了限制,无法进化出功能更多的肢体。于是以真兽亚纲为代表的哺乳动物渐渐成为了世界的主流,自然的王道动物,后兽亚纲节节败退龟缩在冈瓦纳大陆的一角,这一角在随后的大陆漂移中从冈瓦纳大陆分离,渐渐成为了海洋上的一座大孤岛——澳洲大陆

澳洲大陆的独特动物

  在这座与世隔绝的陆地上后兽亚纲保留着最后一丝火种,进化出了澳洲大陆的独特性

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  袋鼠是最具澳洲大陆代表的有袋动物,也是最繁盛的后兽亚纲类群,这得益于它们超强的繁殖能力。袋鼠妈妈可以做到身后跟着一只小袋鼠,育儿袋里装着一只小袋鼠,肚子里还怀着一只小袋鼠。不同袋鼠之间体型相差巨大,比如红大袋鼠可以长到两米,而最小的短尾矮袋鼠才40厘米高

  如今在澳大利亚,袋鼠是国宝之一,同时它也是世界上最惨的国宝,既不是珍稀动物也不受到保护,相反人类还会捕杀它吃它,没办法,澳大利亚的袋鼠比人都多

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  澳洲的另一个国宝考拉命就好得多,它是珍稀保护动物。考拉学名树袋熊,是十分原始的树栖哺乳动物,身长在70厘米左右。考拉行动并不迟缓,只不过因为长期食用桉树叶,它会中毒,所以在消化桉树叶期间,它会反应变慢。为了不让自己被桉树毒死,考拉进化出了长长的肠道,桉树会在里面消化12个小时

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  鸸鹋,又称澳洲鸵鸟,作为恐龙的后裔,鸸鹋可以说完全不丢祖先的脸,它是唯一被写进人类热兵器战争历史的鸟类,和机关枪面对面硬刚过。虽然那场战争让鸸鹋损失了上万只同胞,但它们也让人类的装甲车折了,最后人类被迫撤退,鸸鹋赢得了胜利。如今鸸鹋作为澳大利亚的国徽象征,也没有受到保护,它和国徽上的另一只动物袋鼠两位可以说是难兄难弟。

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  鸭嘴兽是目前人类已知的最古老的哺乳动物它们是哺乳动物从卵生到胎生的过渡阶段。鸭嘴兽长得特别像组装体,有鸭子一样扁扁的嘴巴,河狸一样的扁平尾,身体像河狸或者水獭一样有毛,但是脚又和鸭子一样长着蹼,以至于人类最开始发现它的化石还以为是假的。鸭嘴兽的后脚长有毒腺,是少数会使用毒素的哺乳动物之一

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  除了上述的代表性动物,澳洲大陆还有已经灭绝的古巨蜥袋狼

澳大利亚的入侵物种

  澳洲大陆的哺乳动物几乎都是后兽亚纲,它们的身体构造比真兽亚纲低级,如果发生竞争,它们会丧失自己的生态位。果然,随着人类迁徙的脚步,澳大利亚上面的大部分有袋动物都面临巨大的威胁

  澳洲野犬是最早一批登上澳洲大陆的真兽亚纲动物,大约5000年前有一支东南亚的移民乘坐船前往了澳洲大陆,携带了一些家犬,后来这批东南亚移民没有选择在澳洲定居,但犬被留在了那里。澳洲野犬作为身体构造高级的哺乳动物,对有袋类动物简直是降维打击,很快它们就在澳洲站稳了顶级掠食者的位置。

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  澳洲野兔,胆子最小的兔子却是澳大利亚最恐怖的入侵动物,它们是欧洲殖民者带来的宠物,来的时候只有几只,繁殖到了几亿只,这些兔子扫荡了澳大利亚一片又一片草原,差点让一些袋鼠灭绝。如今澳大利亚每年花费巨资捕杀野兔。在野兔的繁殖能力面前,袋鼠都自愧不如,这也体现了真兽亚纲的生育方式比后兽亚纲高级。

  狐狸原本是澳大利亚政府引进来消灭野兔的,结果狐狸来了之后发现有袋动物更容易捕捉,转头就祸害了考拉和袋鼠,最后澳大利亚政府含泪宣布它是入侵动物。狐狸的引入加剧了一些本就濒危的有袋动物的生存危机,是生物引进上一个活脱脱失败的例子,也为后来各国敲响了警钟。

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  而引进失败的案例不止狐狸一个,澳大利亚在一个坑里摔了两次跟头,另一个失败的引进就是骆驼

外来的的骆驼

  大航海时代开启,西方的殖民者们发现了与世隔绝的澳洲大陆,很快他们决定开发这块神奇的土地。然而澳洲有个缺点,它一直缺少大型有蹄类哺乳动物,比如牛和马,这让殖民者们很难办。在那个没有机械动能的年代,干活没有这些动物可不行。

  澳大利亚东部有一条山脉——大分水岭,它将澳洲分出了两个不同的气候,东部是季风气候温暖怡人,越往大陆腹地走就越干旱。19世纪工业革命的火焰也烧到了澳大利亚人们发现了澳洲丰富的煤炭资源,于是英国殖民者决定修建铁路

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  为了提供劳动力,殖民者从索马里引进了一批骆驼澳大利亚腹地的气候与沙漠类似,他们觉得骆驼很快就会适应。骆驼也的确如他们的愿,都没怎么水土不服,很快它们就投入了生产建设,随后英国殖民者又陆续从非洲的国家引进大批骆驼。可是,修铁路的时候当人家骆驼是宝,修完了骆驼就变成了草。工程完结后,大批骆驼被遗弃在了澳大利亚腹地干旱的荒漠里。

  骆驼可没有伤心,它们入乡随俗,在澳大利亚广袤的土地上过起了好日子。殖民者引进的是单峰骆驼,能长到2米高,3米长,体重能达到五六百公斤,并且善于奔跑。澳洲最顶级的掠食者是澳洲野犬,大小就和狗差不多,它们成群结队都奈何不了一头健壮的骆驼

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  单峰骆驼也展现了真兽亚纲动物进化的优越性,一口气能活50年,并且有30年的时间可以生育,生育周期2到3年。也就是说一只母骆驼一生可以生育十几只小骆驼,几乎都能存活,因为没有天敌

  于是骆驼们就在澳大利亚这块土地上以迅雷不及掩耳之势扩散开来,成为了澳大利亚最大的草食动物

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灭驼计划

  骆驼被誉为“沙漠之舟”为沙漠文明做出了巨大贡献,骆驼也和一条神奇的道路有千丝万缕的关系,那就是丝绸之路。可惜,貌似什么动物到了澳大利亚都会进入诡异的发展轨迹,骆驼没能给澳大利亚贡献什么文明,它直接破坏了当地的生态。

  骆驼一次可以喝下相当于自身体重三分之一的水,食量巨大不挑食,只要是沙漠里的植物它都吃,来了澳大利亚,它们没有了负担可以尽情饮水,很快就把栖息地的水喝完了,喝完后它们又会长途迁徙去寻找新水源。

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  就这样,骆驼每到一处就横扫一处的水,换着地方在澳大利亚喝水,沿途的植物也被吃得干干净净。再加上澳大利亚的野兔,这一大一小两种外来生物一起,统治了澳洲的食草界。2008年澳大利亚的骆驼数量突破100万,同时有多种有袋动物列入濒危名单

  为了拯救这些有袋动物,澳大利亚政府决定效仿当年“鸸鹋战争”,向骆驼开战。这一次还是军队出手,他们驾驶着直升机,架起了机关枪,从空中向骆驼群扫射,瞬间死伤一片。为了找到骆驼群方便射杀,澳洲政府想到了一个办法。

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  他们利用单峰骆驼喜好群居的习惯,专门去捕捉野外落单的骆驼。骆驼的嗅觉十分灵敏,依靠气味寻找同伴。抓到那些流浪骆驼后,给它带上卫星项圈,跟踪它就可以找到骆驼群,这样可以减少飞机巡逻里程,节约成本

  这些单身骆驼成了骆驼里的“间谍”,不停暴露骆驼群的位置。而且为了减少项圈安装工作,人们在射杀时不会把带项圈的骆驼杀死,这样就免于再去捕捉落单骆驼。依靠这招安插“间谍”的方法,澳大利亚在4年的时间里杀死了16万只骆驼

  这些“间谍”骆驼在目睹过几次屠杀后,似乎发现了是自己暴露的位置,人们发现,有项圈的骆驼最后都不再寻找族群,孤独地死去。但这个灭驼计划并不会停止,现在还在澳洲大陆上演。

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结语

  虽然这个灭驼计划看起来很残忍,可考虑到澳大利亚整体的生态环境,这个也是目前最好的解决办法。骆驼本来不属于这里,是人类为了满足自身的需求引进的,引进时就没有充分考虑之后的问题,在任务完成后更是随意遗弃。造成澳大利亚物种入侵的罪魁祸首从来都不是这些被引进的动物们,而是一意孤行的人类

  澳大利亚经常被人们称为野生动物的“天堂”,但没人看见这里也是生物竞争最残酷的“地狱”,真兽亚纲和后兽亚纲被大洋隔绝数百万年后,由人类牵线搭桥再次相遇。相遇即竞争,恐怕灭绝的历史又将重演,这件事因人类而起,但愿也能由人类结束。

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