比肩天眼 澳大利亚建设超大望远镜阵列

　　天文学家们现在更接近于一次重大的技术升级。澳大利亚已经开始建造其平方公里阵列的部分，这个系统应该成为世界上最大的射电望远镜。澳大利亚的部分，即SKA-Low，将围绕该国西部Wajarri国家的131,072棵天线 “树 “展开。顾名思义，该阵列将专注于低频信号。《卫报》指出，它的灵敏度预计比现有的望远镜高八倍，绘制宇宙地图的速度大约是135倍。

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　　一个拥有197个传统无线电天线的对应装置，SKA-Mid，将在南非干燥、无人居住的卡鲁地区的梅卡特国家公园进行。该部分将研究中档频率。澳大利亚部分是由专门的SKA组织和该国的联邦科学和工业研究组织（CSIRO）共同完成的。

　　最初在1991年设想的联合阵列，预计将改变射电天文学。它将主要有助于研究早期宇宙，并可能提供关于再电离时期第一批恒星形成的新见解。然而，它也应该有助于研究暗能量及其对宇宙膨胀的潜在影响。极端的敏感度甚至可能有助于寻找地外生命，尽管这种分辨率将限制最详细的搜索，使之只限于相对较近的恒星。主任莎拉-皮尔斯博士告诉《卫报》，这些望远镜可以发现 “几十光年外 “星球上的机场雷达。

　　平方公里阵列的工作预计要到2028年才能完成，之后科学家还需要一些时间来收集和解读结果。不过，与詹姆斯-韦伯太空望远镜一样，漫长的等待预计会带来回报。这是一个世代的转变，可以为宇宙提供新的见解，而不仅仅是更多的细节–皮尔斯预计SKA将塑造射电天文学的 “未来50年”。

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